Un cri au bonheur

Un film de Geneviève Allard, Paule Baillargeon, Manon Barbeau, Philippe Baylaucq, Michel Brault, Marie-Julie Dallaire, André Forcier, Chloé Leriche, Kim Nguyen, Marcel Simard, Denis Villeneuve

À l’origine de cette œuvre singulière, une rencontre rare : celle de la poésie et du cinéma. Car depuis les films phares La nuit de la poésie, réalisés en 1970, 1980 et 1991 par Jean-Claude Labrecque et Jean-Pierre Masse, aucun long métrage d’ici n’avait donné la parole aux poètes vivants. C’est le producteur Michel Sarao qui a eu l’idée de créer à nouveau cette rencontre entre la poésie et le cinéma, la proposant à Monique Simard des Productions Virage… et c’est le bonheur qui a été choisi comme sujet d’écriture. Pourquoi le bonheur? Parce qu’il est fragile et fuyant. Parce qu’on le cherche et qu’on l’attend. Et surtout, parce qu’il est nécessaire de le dire en cette époque désenchantée.

Les producteurs du film lancent donc un appel à des poètes du Québec et du Canada français, de toutes les générations. Une cinquantaine y répondent, et onze cinéastes choisissent vingt et un textes afin de les mettre en image : c’est la genèse d’Un cri au bonheur. Le développement du film donne aussi naissance à 100 jours de bonheur, un vaste projet culturel où photographes, musiciens, émissions de radio et de télévision ainsi qu’une enquête sociologique, déclinent le thème sous toutes ses formes.

Joindre ainsi poésie et cinéma s’avère fécond : en jaillit un objet cinématographique à la fois unique et multiple, orchestré par Philippe Baylaucq. Film-poème ou poème audiovisuel, Un cri au bonheur est construit à partir de chacun des vingt et un textes choisis. C’est la parole vivante des poètes qui a d’abord touché les cinéastes et chaque poème filmé développe son univers propre, signé par des réalisateurs et des réalisatrices à l’expérience et au style tous différents : Geneviève Allard, Paule Baillargeon, Manon Barbeau, Philippe Baylaucq, Michel Brault, Marie-Julie Dallaire, André Forcier, Chloé Leriche, Kim Nguyen, Marcel Simard et Denis Villeneuve. On se prend même au jeu d’essayer de deviner qui a fait quel film… ce qu’on n’apprend qu’au générique final.

En plus de porter la marque des différents cinéastes, l’œuvre est littéralement habitée par les poètes, qui apparaissent parfois directement à l’écran, de manière toujours différente : en disant leur poème, en pleine écriture, immobiles ou en mouvement sur fond de neige, visages en surimpression. Leur parole est aussi incarnée par des comédiens réputés comme Isabelle Blais, Sylvie Drapeau, France Castel, François Papineau et Claude Gauthier, devant la caméra ou en voix hors champ. Certains témoignages des poètes abordent également leur pratique d’écriture ou leur vision du bonheur… qui est souvent le bonheur de la poésie.

Le grand défi d’un tel projet est de rassembler autant d’univers poétiques et visuels en un tout cohérent. Un cri au bonheur est un film signé par Philippe Baylaucq, qui a réalisé la trame unificatrice du long métrage. La neige lie les différents segments de l’œuvre, et varie selon l’heure et le temps : légère ou lourde, au soleil du matin ou au crépuscule, en douceur ou en bourrasques, recouvrant les arbres de la forêt comme les trottoirs de la ville. Elle devient aussi glace, eau se frayant un chemin au dégel… Tous les éléments de l’hiver forment, en quelque sorte, une page blanche sur laquelle peut se déposer un nouveau poème, une étendue vierge, où le bonheur est toujours à refaire, une image qui fait partie de « l’inconscient poétique » du Québec.

Un cri au bonheur n’est cependant pas que félicité et plénitude. Il oscille plutôt entre espérance et désespérance, entre cris et chuchotements. Le bonheur s’écrit difficilement, et le mot même est souvent absent des poèmes. Certains des textes sont saisissants de souffrance, tachés de larmes et de sang, hantés par la guerre, la violence et la mort. Le bonheur peut aussi être refusé, se faire mensonge comme rempart contre le mal. Mais peut-être parce qu’il faut en accepter l’absence pour accueillir sa présence, il trouve son chemin malgré la détresse et se fait apaisement, espoir, amour, passion, contemplation de la nature ou contentement d’être vivant, tout simplement… Voilà, en fait, toutes les nuances du bonheur : Un cri au bonheur est lancé comme un appel.

Québec 2007, 85 minutes
Version originale française
KF-0716
Code UPC : 771028207497

Date de sortie : 24 septembre 2007